ロードバイクのフレームにも寿命がある？素材ごとの耐久年数の目安は？

金属製のフレームでもアルミとクロモリでは、フレームの寿命という観点からみても大きく異なります。では、金属は使われていないカーボンフレームの寿命にはどのような特徴があるのでしょうか？　最後に、カーボンフレームの寿命について解説します。

カーボンフレームは、カーボン繊維を編みこむことで成型されています。編み込みのパターンは無限に存在していますが、高い強度にフレームが完成するようになっています。そのため、カーボンフレームは基本的には強度が高いです。また、金属のように金属疲労が起こることもなく、サビることもないため、耐久性も非常に高いフレームといえるでしょう。

カーボン繊維を編みこむことで、フレームの強度は高くなっていますが、強い衝撃には弱いです。特に一点に集中した、突発的な衝撃には非常に弱く、そのような衝撃がフレームに加わった場合には、フレームが折れてしまったり、ヒビが入ったりしてしまいます。特殊な技術で割れた部分を修復することはできますが、本来の乗り味にはもどりません。フレームにヒビが入った状態では、フレームの剛性も低下するため、コーナーリングや高速走行時にバランスを崩しやすくなるため、そのまま使用することは避けましょう。

乗っているときに転んでしまったり、ロードバイクを勢いよく倒してしまったたりしたときに、パッと見た感じでは、割れている部分やひびが入っている部分はないように見えたとしても、フレーム内部に亀裂が入っていることもあります。そのような状態では、レントゲンのような装置を使わないと確認できません。そのため、強い衝撃はカーボンフレームの場合は、与えないようにしましょう。

ロードバイクのフレームに寿命があるということを把握しておくことは大切です。しかし、同じフレームでも、メンテナンスがしっかり行えている場合と、全くメンテナンスをしていない場合では、フレームの寿命が大きく異なります。最後に、ロードバイクのフレームを長い年数使用するためにできることについて解説します。

ロードバイクの保管を屋外でしている方も多いでしょう。しかし、屋外の環境では、太陽による紫外線の影響を受けやすいです。それだけでなく、雨の日などの天気が悪いときには、ロードバイクが濡れてしまったりします。それらは、フレームの寿命を短くする原因になってしまうため、なるべく保管は室内で行う事をおすすめします。室内でも、直射日光が当たる場所は避けるようにしましょう。

ロードバイクでロングライドに出かけたりしたときに、急に雨が降ってきてしまうこともあるでしょう。もし、雨の日にライドしたら、帰宅して時間があまり経たないうちにフレームについた水気をしっかりとタオルでふき取るような習慣を身につけましょう。濡れたままの状態では、フレームがサビる原因にもなってしまうため、濡れたままの状態で長時間放置することは避けましょう。

次に重要なメンテナンスは、ロードバイクの洗車です。ロードバイクは外の環境で走行するため、晴れている日だけ乗っていたとしても、路面の砂や空気中のほこりなどが付着します。それらが汚れの原因になるため、定期的な洗車で、フレームに付着した汚れはしっかりと取り除きましょう。汚れを放置してしまうと、塗装に影響するだけでなく、見た目も美しくありません。

ロードバイクでは、フレームが寿命を迎えるよりも先に、タイヤやブレーキシューなどの消耗品の方が先に交換する時期を迎えます。そのつど消耗品の状態は確認しておき、必要に応じて交換するようにしましょう。タイヤやブレーキなどは走行中に、命を守るために大切なものです。消耗品を交換しないで走行し続けると、フレーム自体に余計なストレスがかかったり、転倒してフレームに衝撃を加える要因になりかねません。

最後に、ロードバイクのフレームには基本的に強い衝撃は与えないようにしましょう。カーボンフレームでは、フレームのひび割れにつながるため、絶対に避けなければなりません。立てかけた状態から、倒れてしまった衝撃でも当たり所が悪いと、ひび割れにつながってしまうことがあるので注意が必要です。また、アルミフレームでも、強い衝撃を与えると、キズやへこみの原因になってしまいます。そのため、フレームには基本的に常にやさしく扱うように心がけましょう。

今回は、ロードバイクのフレームの寿命についてや、フレームの素材ごとの寿命の特徴について解説しました。どのフレームにも寿命があるということは事実ですが、ロードバイクの扱い方やメンテナンスの方法によって、素材にかかわらず、フレームの寿命は大きくことなります。そのため、大切なロードバイクを長い年数使用するためにも、しっかりとしたメンテナンスを行うようにしましょう。