補助ブレーキの役割と使い方！その仕組み・構造や必要性について解説！

ロードバイクのハンドルには、いわゆる補助ブレーキまたはサブブレーキ（インラインブレーキ・エクステンションブレーキともいう）と呼ばれるブレーキが付けられることがあります。通常はドロップハンドルならブラケットのシフト一体型レバー、ブルホーンハンドルなら両端部分がメインのブレーキなのですが、それに加えて、補助ブレーキはハンドルの体に近い水平部に取り付けられます。

しかしブレーキの役割は、本来の位置に付いているメインのものだけで事足りるはずですね。それなのにわざわざ補助ブレーキまで付ける必要性は何なのでしょうか。そこには他の自転車にはない、ロードバイク特有のドロップ／ブルホーンハンドルの構造が関係してきます。

まずドロップハンドルやブルホーンハンドルの場合、ハンドルが体に対し垂直に曲がっており、親指を上にして手のひらを起こした使い方でハンドルを握る姿勢になります。すると自然とわきが締まり前傾姿勢をとる形になるので、空気抵抗が減り、横のふらつきがなくなります。体と平行なフラットハンドルを上から握りこむのは、ともすればフラフラしやすいのです。

ただしこの前傾姿勢のポジションは、慣れない人には恐怖感があるだけでなく、背中や首、腰にも負担がかかります。そのためハンドルのフラット部、いわゆる「上ハンドル」を持って走るのが楽、という人も多いのです。ただこれでは、ドロップやブルホーンの場合は手がブレーキから離れてしまい、とっさの危険に対して素早くブレーキがかけられません。そこで補助となるサブブレーキが重要な役割を果たすわけです。

ハンドルのフラット部分のすぐ近くに、もう一つサブブレーキがあれば、たとえブレーキレバーから遠い上ハンドルのポジションでも安心です。手をブレーキレバーまで伸ばさずとも、上ハンドルを持ったまますぐにブレーキをかけることができます。補助ブレーキはどんなハンドルポジションでもブレーキングを楽にする役割があるのです。