自転車を乗るべきでない風速はどれくらい？注意すべきは何m以上の時？

近年は大型の台風や大雨が頻発しており、道路の冠水など、水害の危険がよく取り上げられています。大雨の日に自転車に乗るときは、視界が非常に悪くなるうえに、タイヤのスリップの危険が急増します。さらには、自転車の車体にも悪影響が出るため、サイクリングを控える人は多いでしょう。

しかし、雨が強くなくても風が強いときにもサイクリングに十分な注意を払わなければいけません。自転車を乗るべきではない、注意すべき風速の目安と、風が強いときのサイクリングの工夫について説明します。

風速とは、その名の通り空気が風として移動する速さのことです。通常は秒速で表すため、「風速6m」と書いてあったときは、風の移動速度が秒速6mであることを意味しています。ちなみに、観測するときは地上10メートルに設置した計測器で10分の平均速度と最大風速を記録しています。

台風のときの風速の目安はおよそ17m以上で、強い台風では風速50mを超える場合もあります。風速17mのときは、とても自転車に乗れる状態ではありません。ここでは、その風速以下の場合についてその強さを学んでみましょう。

風が強いときに自転車に乗ると、どのような危険が待っているでしょう。いくつか例を挙げて強風のときに自転車に乗らないほうがよい理由について説明します。

まず、風のなかを自転車で進むのは非常に体力を消耗します。これは、人間が自転車で生み出せるパワーが原付の5分の1程度であるためです。原付であれば、エンジンの力で突き進める風も、自転車で乗り切るには限界があるということです。

自転車は車やバイクとは違い、乗っている人に対して乗り物の重量が非常に軽い乗り物です。例えば、スクータータイプのバイクは70～90kgと人間の重さとさほど変わらないのに対し、自転車の重量は10～20kg程度です。その上に人間が乗るため重心が高くなり、風が吹くことで不安定になります。

自転車では、特に横風に気を付けなければなりません。風でスピードが落ちたところに強い横風が吹くと、転倒の危険があります。さらに、転倒しなくても風にあおられると自転車が車道の中央側に動かされ、後ろから来る車両との接触リスクも増大します。

とはいえ、あらかじめ自転車に乗るか乗らないかの判断はとても難しいものです。それでは、天気予報を見たときにどの程度の風の強さであれば、自転車に乗らないほうがよいのでしょうか。これにはひとつの目安があります。

風速6mを超える強風の場合は、自転車に乗るべきではありません。これは「砂ぼこりが立ち、紙切れが舞い上がる、または、小枝が動く」という風力です。天気予報では「おだやかな風」と表現される強さであるため、徒歩の場合には何の問題もない風力です。

しかし、自転車に乗っている場合は、向かい風や追い風はなんとかなるものの、横から吹きつける風だと隣の車線に持っていかれる可能能性があります。この風力以上のときは、場合によってはサイクリングイベントの中止や、通勤通学などの交通手段の変更を検討することが望ましいでしょう。

台風クラスの風の強さの場合には自転車を控えると思いますが、風が強くてもどうしても自転車に乗らないといけない日や、自転車に乗っている最中に、急に風が強くなる場合もあると思います。そんなときは、以下のポイントに注意するとよいでしょう。

風が強い日に自転車に乗らなくてはいけない場合もあります。そんなときは、服装に気を配りましょう。具体的には、サイクルウェアのようなばたつきの少ない、体にフィットするような服を選ぶことで風の抵抗を低減させる効果が得られます。

風の強い日のサイクリングには、自転車の乗り方にも工夫が必要です。風が強い日には、突風で突如として自転車のコントロールを失う可能性があります。もしものときに備えて、いつもよりもしっかり目にハンドルを握って車体をコントロールしましょう。

自転車はほかの乗り物に比べて重心が高く、特に横風に煽られやすい乗り物です。休日のサイクリングのプランを立てる際、天気予報の天気の欄だけではなく、風速の表示もいっしょにチェックして安全なサイクリングを楽しみましょう！