ロードバイクのチェーンオイル3選！各種の特徴やメリットを比較紹介！

いわゆる「ママチャリ」といわれるシティサイクルで、メンテナンスに気を遣っている人は多くないでしょう。しかし、ロードバイクやクロスバイク、マウンテンバイクなどのスポーツバイクにおいて、メンテナンスは非常に重要です。そして、メンテナンスの中で最も大切なポイントのひとつがチェーンオイルです。

チェーンは、ペダルを漕いだ力をギアに伝え、自転車を進ませる際の「潤滑油」の働きをします。いくら高級な自転車であっても、チェーンがスムーズに回らなければその性能を発揮することができません。チェーンをスムーズに回転させるために必要なのが、チェーンオイルです。

チェーンオイルが不足すると、チェーンがスムーズに回らなくなります。すると、ペダルが重くなる、ギアチェンジで違和感を感じたりうまく変速できない、といった症状が生じることもあります。症状が進むと、チェーンのみならずギアやスプロケット周りの破損にもつながりかねません。

チェーンオイルの働きは、チェーンの動きをスムーズにする潤滑油としてだけではありません。チェーンの防水や防錆、摩耗を防いでくれます。チェーンオイルは自転車の性能維持だけでなく、劣化から守ったり、寿命を延ばすといった働きもしてくれる非常に大切なものなのです。

自転車、特にロードバイクやクロスバイクなどのスポーツバイクのメンテナンスに欠かせないチェーンオイルですが、特徴や違いによって大きくドライタイプ、ウェットタイプ、万能タイプの3つに分けられます。使用する状況や環境、自転車の乗り方などによってそれぞれ適・不適があるので、それらをしっかり理解して最適なものを選ぶことが重要です。

チェーンオイルには、商品によって「チェーンルブ」といった表記をしているものもあります。「ルブ」というのは「ルブリカント」の略で、潤滑剤という意味です。言い方が違うだけでチェーンオイルと同じです。したがって、オイルかルブかどちらがいいのだろうなどと迷う必要はありません。

ドライタイプのチェーンオイルの特徴は、非常にさらさらしていることです。ほとんど色がついておらず、またさらさらして粘性が低いために走行中にほこりや排気ガスがくっつきにくいです。したがって、チェーンのクリアさを保ちやすく、汚れを落とす手間が少なくて済むのがメリットといえます。

ただ、さらさらしているために雨や泥はねなどで流れ落ちやすいので、雨中を走行するとチェーンオイルがすぐに落ちてしまいます。また、蒸発しやすく耐久性が高くないので、頻繁にオイルをさす必要があるのは手間です。さらに、130～150㎞ごとにオイルをささなければオイル切れして性能が落ちるので、長距離レースには適していないといえます。

粘性が高いチェーンオイルが、ウェットタイプです。粘性が高いので雨や泥はねでも簡単に流れ落ちることはありません。耐久性も高いため頻繁にオイルをさす必要がなく、メンテナンスは比較的ラクなので、通勤や通学に使用する人にもおすすめです。長距離レースでは、ウェットタイプのチェーンオイルが使用されるケースが多く見られます。

粘性が高いのでほこりや排気ガスがくっつきやすくなるため、チェーンが黒く汚れがちになる点はデメリットといえるでしょう。また、オイルの注入機会は少なくて済みますが、汚れ落としには手間が掛かってしまいます。注入の手間を惜しむか、汚れ落としに時間を掛けるか、いずれがマシかは迷うところです。

万能タイプはドライとウェットの中間的な存在で、お互いの「いいとこどり」なオイルといえます。雨中の走行でもドライほど簡単に落ちてしまいませんし、頻繁な注油は必要ありません。また、ウェットほど粘性が高くなく、よごれや排気ガスはつきにくいので、掃除が大変ということもないでしょう。

ドライとウェットの「いいとこどり」な万能タイプですが、両方のいいところを持っているとはいえ、メリットをすべて備えているとはいえません。汚れにくさはドライに劣りますし、耐久性はウェットに及びません。また、価格が高めなのもデメリットとして挙げられるでしょう。

チェーンオイルの選択の際には、成分にも注目しましょう。注目すべき重要な成分として挙げられるものとして、セラミックとPTFE（フッ素）があります。これらは、ロードバイクの走りのさらなる快適さにもつながる重要な成分です。

チェーンオイルに配合されているセラミックは、摩擦を軽減してチェーンの滑らかな動きを促進してくれます。セラミックの配合の有無による走行性能は、非常に顕著な差を生みます。

PTFE（フッ素）配合のチェーンオイルは、チェーンの表面をコーティングしてくれる働きをします。それにより、チェーンに傷がついたり腐食するのを防止してくれます。また、チェーンの摩擦を抑える働きもあり、よりスムーズで快適なペダルワークを実現してくれます。

ただし、これらの成分は一般的な自転車用のチェーンオイルにはほとんど配合しておらず、ロードバイク用でもさほど多くはありません。また、値段が高くなる点もネックとなるかもしれませんが、走りにこだわるなら試してみる価値はありますよ。

チェーンオイル選びでは、使い方によってリキッドタイプかスプレータイプかの選択もあります。この2つの違いは、主に使い勝手といえます。